Mimizan Plage

Mimizan Plage est la grande station balnéaire des Landes. Baptisée « perle de la Côte d’Argent » en 1905, elle conjugue un front de mer animé, un cordon dunaire préservé et la proximité immédiate de la forêt de pins. Trois éléments façonnent son identité : ses plages, son histoire et le courant qui la traverse.

10 km de plages de sable fin entre dunes et forêt

Face à l’océan Atlantique, Mimizan Plage déroule près de 10 kilomètres de plages de sable fin, nichées dans l’écrin de verdure de la forêt des Landes de Gascogne. Le cordon dunaire, préservé, sépare la pinède du rivage et se franchit par des accès aménagés.

Au cœur de la station, l’esplanade de la Garluche rassemble restaurants et terrasses face à l’océan, prolongée par des rues piétonnes où se succèdent magasins, bars et glaciers. En fin de journée, les cabanes de plage deviennent le rendez-vous des couchers de soleil.

L’histoire de la station : de 1905 à l’Oiseau Canari

C’est en 1905 que Maurice Martin, inventeur de l’appellation « Côte d’Argent », baptise Mimizan la « perle de la Côte d’Argent ». La station devient la première station climatique des Landes en 1913, avant d’être classée station balnéaire peu de temps après, portée par l’arrivée des congés payés et l’essor du tourisme. Elle s’appelle alors Mimizan les Bains.

Mimizan Plage connaît son heure de gloire le 16 juin 1929. L’Oiseau Canari, à bord duquel Jean Assolant, René Lefèvre et Armand Lotti viennent de réussir la première traversée de l’Atlantique Nord par un équipage français, se pose à court de carburant sur la plage de Remember. Inauguré en 1931 en haut de la rue Assolant-Lefèvre-et-Lotti, le monument des Ailes commémore cet exploit.

Aujourd’hui encore, le monument des Ailes est l’un des points de repère de la station et un but de promenade à ne pas manquer.

Le courant de Mimizan, du lac à l’océan

La station est traversée par le courant de Mimizan, une rivière côtière caractéristique du littoral landais. Il prend sa source au lac d’Aureilhan-Mimizan (ou l’inverse !) et rejoint l’océan après un parcours sinueux de 7 kilomètres, entre berges boisées et zones humides.

Ce couloir d’eau douce fait la singularité de Mimizan : en quelques minutes, on passe de l’ambiance océane des rouleaux atlantiques au calme du lac. Il se découvre à pied par les sentiers de rive, à vélo, ou depuis l’eau en canoë et en paddle. À marée basse, son embouchure dessine de larges bancs de sable très appréciés des familles.

Océan, lac et rivière : cette diversité de milieux fait de Mimizan un terrain de jeu complet, propice à la détente comme aux sports vivifiants. On y pratique la glisse face aux vagues, la pagaie sur les eaux calmes du lac et du courant, et la pêche sous toutes ses formes.

Surf, wave ski et longe-côte face à l’Atlantique

Les vagues de la Côte d’Argent font de Mimizan Plage un spot apprécié des surfeurs, débutants comme confirmés. Des écoles proposent cours particuliers, cours collectifs et stages sur plusieurs jours, matériel fourni.

Le wave ski, discipline emblématique de la côte landaise, se pratique également ici, tout comme le longe-côte : cette marche aquatique en eau peu profonde séduit un public de plus en plus large et se pratique une bonne partie de l’année.

Canoë, paddle et aviron sur le lac et le courant

Le lac d’Aureilhan-Mimizan et le courant offrent un plan d’eau abrité, idéal pour découvrir les sports de pagaie en famille. Canoë, paddle, pirogue et aviron s’y pratiquent dans un décor de berges boisées, souvent au petit matin quand l’eau est parfaitement lisse.

Descendre le courant de Mimizan jusqu’à son embouchure est l’une des expériences les plus marquantes du séjour : 7 kilomètres de méandres entre forêt et zones humides, avec l’océan pour horizon.

La pêche en mer, en lac et en rivière

Peu de destinations réunissent trois terrains de pêche à quelques kilomètres les uns des autres. À Mimizan, on pêche en surfcasting depuis la plage, au coup ou au leurre sur les berges du lac d’Aureilhan, et en rivière le long du courant.

Le bord du lac, facilement accessible, est particulièrement apprécié des familles et des pêcheurs débutants.

À quelques kilomètres de la plage, Mimizan Bourg est le centre-ville de la commune : c’est ici que se concentrent les commerces ouverts toute l’année, les services, les équipements culturels et sportifs, et l’essentiel de la vie administrative. Installé au bord du lac d’Aureilhan, le bourg est aussi le berceau historique de Mimizan. On y vient pour son marché, sa promenade fleurie et son patrimoine classé.

Le marché du vendredi matin, toute l’année

Le marché de Mimizan Bourg se tient chaque vendredi matin, toute l’année. C’est le rendez-vous hebdomadaire des habitants comme des vacanciers : produits landais, maraîchers locaux, fromages, poissons et spécialités régionales.

Contrairement aux marchés saisonniers du littoral, celui du bourg ne ferme pas hors saison — un bon indicateur de la vie à l’année du centre-ville.

La promenade fleurie au bord du lac d’Aureilhan

Joyau du fleurissement communal, la promenade fleurie longe le lac d’Aureilhan et compte plus de 400 espèces différentes. Son ornement et son ambiance changent à chaque saison, ce qui en fait un lieu à revoir plusieurs fois dans l’année.

Notre conseil : privilégiez la visite le matin. La lumière y est plus douce, la fréquentation moindre, et le lac souvent d’un calme parfait.

La promenade constitue aussi le point de départ idéal pour rejoindre à pied le château de Woolsack et les berges où l’on pratique la pêche et les sports de pagaie.

Le patrimoine de Mimizan est intimiste : il ne s’impose pas au premier regard, mais il compte parmi les plus remarquables du littoral landais. Un clocher-porche classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, un château anglais posé au bord d’un lac et des bornes de pierre vieilles de neuf siècles racontent ensemble neuf cents ans d’histoire.

Le clocher-porche du prieuré Sainte-Marie, classé UNESCO

C’est au cœur du bourg que commence l’histoire de Mimizan, avec un témoignage d’une valeur inestimable : le clocher-porche de l’ancien prieuré Sainte-Marie. Au Moyen Âge, le prieuré était une étape sur la voie littorale du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

À ce titre, le monument est classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Il abrite l’un des plus beaux ensembles sculptés du 13e siècle et des peintures murales du 15e siècle.

C’est autour de ce prieuré que s’est développée la sauveté de Mimizan, ce territoire d’asile médiéval qui a donné naissance au bourg actuel.

Le château de Woolsack et ses hôtes célèbres

Au bord du lac d’Aureilhan se dresse une architecture singulière pour la région : le château de Woolsack. Ce pavillon de chasse a été construit en 1911 par le duc de Westminster, sur le modèle de la demeure sud-africaine de l’écrivain Rudyard Kipling, dont il reprend le nom.

Dans les années 1920 et 1930, Woolsack accueille une société brillante. Coco Chanel, Charlie Chaplin, Salvador Dalí et Winston Churchill y séjournent. Ce dernier, peintre passionné, réalise lors d’un de ses séjours une vue de l’entrée de la station balnéaire, qui s’appelait alors Mimizan les Bains.

Le château se découvre depuis les berges du lac, en marge des promenades et des activités nautiques.

Le château demeure une propriété privée est n’est pas accessible au public pour la visite.

Les bornes de sauveté du 11e siècle

La sauveté de Mimizan, ce territoire médiéval placé sous protection religieuse, était délimitée par cinq bornes — ou pyramides de sauveté — datant du 11e siècle. Quatre d’entre elles sont encore visibles aujourd’hui.

Ces discrètes pierres dressées constituent l’un des rares témoignages matériels de cette organisation territoriale du Moyen Âge, et forment un parcours de découverte original autour du bourg.